O que é?
A vitamina D é um nutriente essencial para a saúde humana. Sua principal função é ajudar o corpo a absorver o cálcio dos alimentos que ingerimos e depositá-lo nos ossos e dentes. Essa vitamina também regula o equilíbrio do cálcio no sangue e nos tecidos do corpo. Além disso, a vitamina D tem outras funções importantes, como a regulação da função imunológica e do crescimento celular.
A principal fonte de vitamina D é a exposição ao sol. Quando a pele é exposta à luz ultravioleta B (UVB) do sol, ela produz vitamina D3, que é convertida em sua forma ativa no fígado e nos rins. No entanto, muitas pessoas não recebem exposição suficiente ao sol, especialmente durante os meses de inverno ou em regiões onde a luz solar é limitada, e muitas outras têm dificuldade em obter vitamina D suficiente a partir da alimentação.
Fontes de Vitamina D
Cerca de 10-20% da Vitamina D3 Colecalciferol são obtidos através do consumo de alimentos de origem animal, peixes como atum e salmão e também a forma presente nos vegetais (vitamina D2 ou ergocalciferol) presente nos fungos comestíveis. 80-90% são sintetizadas por meio da exposição ao sol.
Deficiência
A deficiência de vitamina D é um problema comum em todo o mundo, afetando cerca de um bilhão de pessoas. A deficiência de vitamina D pode causar raquitismo em crianças e osteomalácia em adultos, que são condições que enfraquecem os ossos. A deficiência de vitamina D também tem sido associada a uma série de outras condições de saúde, incluindo osteoporose, doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, doenças autoimunes e até mesmo câncer.
Papéis na saúde da vitamina
Vitamina D e a saúde óssea
A vitamina D é essencial para a saúde óssea porque ajuda a manter a quantidade correta de cálcio no sangue e nos ossos. A deficiência de vitamina D pode levar a ossos fracos e quebradiços, aumentando o risco de fraturas ósseas. Vários estudos científicos têm mostrado que a suplementação de vitamina D pode reduzir o risco de fraturas em pessoas idosas.
Vitamina D e a saúde cardiovascular
A deficiência de vitamina D tem sido associada a um risco aumentado de doença cardiovascular, incluindo hipertensão arterial, doença arterial coronariana e insuficiência cardíaca. A vitamina D ajuda a regular a pressão arterial, reduz a inflamação e melhora a função endotelial (vasos sanguíneos), o que pode ajudar a prevenir doenças cardiovasculares. Além disso, a suplementação de vitamina D tem sido mostrada em estudos clínicos para melhorar a função vascular e reduzir a rigidez arterial em pessoas com deficiência de vitamina D.
Vitamina D e o sistema imunológico
A vitamina D desempenha um papel importante na regulação do sistema imunológico. Ela ajuda a regular a resposta imunológica a infecções e inflamações e ajuda a prevenir a autoimunidade. Alguns artigos científicos sugerem que a deficiência de vitamina D pode aumentar o risco de doenças autoimunes, como a esclerose múltipla, o lúpus, a artrite reumatóide e tireoidite.
Níveis recomendados
Os níveis adequados de vitamina D variam de acordo com a idade, sexo e estado de saúde geral da pessoa. As diretrizes atuais da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM) recomendam que adultos saudáveis tenham um nível sérico de 25-hidroxivitamina D (25OHD), a forma circulante da vitamina D no sangue, acima de 20 ng/mL.
No entanto, outras organizações de saúde, como o Institute of Medicine (IOM) dos Estados Unidos, estabeleceram níveis de referência mais altos. De acordo com o IOM, os níveis adequados de vitamina D para adultos saudáveis são de pelo menos 20 ng/mL, com um nível ideal de 30 ng/mL ou mais.
Para pessoas com risco aumentado de deficiência de vitamina D, como idosos, pessoas com pele escura, obesidade, doenças intestinais mal absorventes e que tomam certos medicamentos, como anticonvulsivantes ou corticóides, podem ser recomendados níveis mais altos de suplementação. Por exemplo, a Endocrine Society dos Estados Unidos recomenda que adultos com risco aumentado de deficiência de vitamina D tenham um nível sérico de 25OHD de pelo menos 30 ng/mL.
No entanto, é importante ressaltar que os níveis adequados de vitamina D ainda são objeto de debate e pesquisa. Alguns estudos sugerem que níveis mais altos de vitamina D, acima de 30 ng/mL, podem estar associados a benefícios adicionais para a saúde, como redução do risco de doenças cardiovasculares e melhora da função cognitiva.
Portanto, a determinação do nível adequado de vitamina D deve ser baseada na avaliação individual de cada pessoa e em sua condição de saúde geral. É recomendável que as pessoas conversem com seu médico sobre seus níveis de vitamina D e a necessidade de suplementação. Além disso, é importante lembrar que a exposição adequada à luz solar pode ajudar a manter níveis saudáveis de vitamina D e deve ser considerada como parte de um estilo de vida saudável.
Quando suplementar?
A suplementação de vitamina D pode ser necessária em determinadas situações, quando os níveis de vitamina D no organismo estão baixos ou insuficientes para a saúde ótima. Algumas das situações em que a suplementação de vitamina D pode ser recomendada incluem:
- Deficiência de vitamina D: A deficiência de vitamina D é caracterizada por níveis séricos de 25OHD abaixo de 20 ng/mL. Pessoas com deficiência de vitamina D podem precisar de suplementação para aumentar seus níveis de vitamina D e prevenir complicações de saúde.
- Insuficiência de vitamina D: A insuficiência de vitamina D é caracterizada por níveis séricos de 25OHD entre 20 e 30 ng/mL. Pessoas com insuficiência de vitamina D podem precisar de suplementação para aumentar seus níveis de vitamina D e prevenir complicações de saúde.
- Grupos de risco: Alguns grupos de pessoas têm um risco aumentado de deficiência de vitamina D e podem precisar de suplementação para prevenir a deficiência e seus efeitos negativos na saúde. Esses grupos incluem idosos, pessoas com pele escura, obesidade, doenças intestinais mal absorventes e que tomam certos medicamentos, como anticonvulsivantes ou corticoides.
- Condições médicas: Alguns distúrbios médicos podem afetar a absorção ou o metabolismo da vitamina D no organismo, levando a níveis baixos de vitamina D. Essas condições podem incluir doença renal, doença hepática, doença celíaca, doença inflamatória intestinal e outras.
- Uso de medicamentos: Alguns medicamentos podem interferir no metabolismo da vitamina D ou diminuir sua absorção, levando a níveis baixos de vitamina D. Esses medicamentos podem incluir anticonvulsivantes, corticoides, anti-HIV, entre outros.
É importante ressaltar que a suplementação de vitamina D deve ser feita sob orientação médica e que a dose necessária pode variar de acordo com a idade, sexo, estado de saúde geral e níveis séricos de vitamina D da pessoa. Um médico ou nutricionista poderão avaliar a necessidade pela avaliação do seu caso.
Referências
Vitamin D and autoimmune diseases doi: 10.1016/j.lfs.2019.116744
Association between vitamin D supplementation and mortality: systematic review and meta-analysis doi: 10.1136/bmj.l4673
